Mac Harb nous demande d’écrire au comité sénatorial pour protester contre les tueries de phoques gris ( modèle de lettre plus bas)
Objet: Comité sénatorial et l’abattage des phoques gris
Chers amis,
Le Comité sénatorial permanent des pêches et océans a récemment entrepris une étude qui pourrait entraîner la mise à mort de 70 000 phoques gris au large de la côte Est du Canada.
Le ministre de Pêches et Océans pousse ses scientifiques à justifier l’abattage de phoques par des études peu crédibles et des avis tendancieux pour des raisons politiques.
Il a décidé de ne pas tenir compte de divers facteurs, comme les répercussions de la surpêche étrangère non réglementée dans les eaux internationales au large de nos côtes et l’absence totale de données scientifiques qui prouvent que les phoques menacent réellement le rétablissement des stocks de morue.
Le Comité examine la possibilité d’un abattage irresponsable qui pourrait, à mon avis, avoir de graves répercussions sur l’écosystème de l’Atlantique et sur la santé à long terme de bien des espèces d’animaux, dont la morue. Non seulement ce carnage serait très coûteux pour les contribuables, mais il porterait aussi atteinte à la réputation du Canada sur la scène internationale.
J’ai pressé le Comité de faire preuve de précaution et de rassemble et d’examiner les preuves scientifiques de toutes les parties concernées, et non uniquement les études qui viennent appuyer un objectif injustifiable, celui d’abattre 70 000 phoques. Je vous exhorte à communiquer avec le Comité et avec ses membres. Écrivez-leur sur le site Web du Comité en cliquanthttp://senate-senat.ca/pofo-f.asp.
Le gouvernement doit connaître l’opinion des Canadiens et des gens du monde entier sur ce carnage indéfendable.
Sincères salutations,
L’hon. Mac Harb, sénateur
Copier-coller dans l’ordre et dans les bonnes cases les destinataires suivants dans votre messagerie de courriels puis copier le modèle de lettre avec les références, inscrire vos coordonnées et expédier. Destinataires: (À): mannif@sen.parl.gc.ca, losier@sen.parl.gc.ca, olived@sen.parl.gc.ca, poyv@sen.parl.gc.ca, hublee@sen.parl.gc.ca, smithc@sen.parl.gc.ca, patted@sen.parl.gc.ca, rainen@sen.parl.gc.ca, cochre@sen.parl.gc.ca, poirir@sen.parl.gc.ca, wattc@sen.parl.gc.ca, lebrem@sen.parl.gc.ca, carigc@sen.parl.gc.ca, cowanj@sen.parl.gc.ca, tardic@sen.parl.gc.ca
( CC ) copie conforme: phoques@hotmail.ca, harbm@sen.parl.gc.ca, pofo@sen.parl.gc.ca
MODÈLE DE LETTRE
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Objet: Comité sénatorial et l’abattage des phoques gris
Cher(es) membres du Comité :
Nous nous joignons à des milliers de Canadien(nes) qui s’opposent à la possible élimination de 70 000 phoques gris au large de la côte est du Canada ( au sud du golfe du Saint-Laurent). Les phoques pourraient être tués sous la fausse prétention que l’abattage contribuerait au rétablissement des stocks de morue.
Morue : faux prétexte
Depuis des années, l’industrie de la pêche commerciale fait un lobbying intensif auprès du gouvernement canadien pour qu’on abatte massivement les phoques gris. Selon les pêcheurs, les phoques sont à blâmer parce qu’ils mangent trop de morues.
Pour répondre à la pression croissante de ce lobby, le ministère canadien des Pêches et des Océans (MPO) envisage un abattage massif de phoques qui ne peut être justifié pour des motifs commerciaux, scientifiques, écologiques ou pour la conservation des espèces. Il n’est motivé que pour des raisons politiques.
Nous aimerions rappeler que même le MPO a publié une étude concluant qu’il y a très peu de preuves tangibles qu’un abattage de phoques gris fonctionnerait réellement. (1)
Plusieurs sommités scientifiques, biologistes et environnementalistes, critiquent ce projet d’abattage de phoques gris, en dénonçant notamment l’absence totale de données scientifiques qui prouverait, hors de tout doute, que les phoques menacent réellement le rétablissement des stocks de morue.
Citons notamment:
- Susanna Fuller, du Centre d’action écologique d’Halifax : « Toutes les possibilités d’abattage sur l’Ile de sable sont « ridicules », puisque cela amènerait sur l’Ile de nombreux travailleurs et de l’équipement. » (2)
Selon Debbie McKenzie de la Société de conservation du phoque gris, le rapport du Conseil pour la conservation des ressources halieutiques (CCHR) pour le MPO est trompeur. Elle affirme qu’abattre 70 000 bêtes en se basant uniquement sur la présence de morues de grande taille est dangereux, en rappelant que d’autres études du MPO révèlent une hausse de la morue de taille moyenne. Elle mentionne également que la notion voulant que la population grandissante de phoque gris mange trop de morues est simpliste. Elle assure que l’approche du CCHR ignore le fait que les phoques font partie d’un écosystème complexe et que de les y enlever peut avoir des conséquences qu’on ignore. Même si les phoques gris mangent un nombre considérable de poissons, ils expulsent aussi du nitrogène, ce qui encourage la production d’algues, une source primordiale d’aliment pour la plupart des formes de vie de l’océan, incluant le plancton. « On pense qu’il n’y aura aucun mal dans cette expérience? Mais vous pouvez faire du mal à ce qui est dépendant des phoques gris. C’est une expérience qui manipule les décisions gouvernementales en utilisant seulement une partie de l’information disponible. C’est obscène.» (3)
Mark Butler du Centre d’action écologique d’Halifax a déclaré que l’abattage des phoques gris n’était pas une solution à long terme : « Si on commence à tuer les phoques pour préserver les morues, il faudra continuer pendant des siècles car la pêche a décimé leurs prédateurs naturels (tels les requins). C’est un cercle vicieux. Même si on tue tous les animaux marins qui mangent du poisson, dauphins, belugas, requins, baleines ou oiseaux de mer, les morues ne reviendront pas, pas plus que les autres poissons. Tuer les phoques de l’Ile de Sable (ou d’ailleurs) pour renflouer les stocks de poissons n’est pas une solution à long terme.» (4)
Pour le professeur Hal Whitehead de l’Université Dalhousie, le lien entre le faible taux de morue et le phoque gris n’est pas suffisamment établi. Le professeur a aussi fait remarquer que même si d’autres prédateurs mangent de la morue, comme certaines espèces de baleines, le gouvernement fédéral semble vouloir s’en prendre particulièrement aux phoques simplement pour apaiser l’industrie de la pêche. Pour M. Whitehead la description du projet par le CCHR est risible. « Il n’y a pas de groupe de contrôle », dit-il, se référant au fait qu’une expérience scientifique doit avoir une comparaison avec les résultats. « Dans ce cas, il n’y a qu’un groupe et vous en tuer une large part. Si la population de morue augmenterait, suite à l’abattage, cela ne voudrait pas nécessairement dire que les phoques sont à blâmer. Faire de telles liens de cause à effet dans l’océan est très difficile.» (5)
Selon Boris Worm, professeur de biologie de l’Université Dalhousie et spécialiste de la biodiversité marine, l’idée que les phoques soient responsables de la faiblesse des stocks de morue n’est qu’une invention, car elle ne repose pas sur une recherche scientifique formelle. Il souligne aussi que l’ancienne ministre des Pêches, Gail Shea, a déclaré en 2009 que l’abattage était une bonne idée. Il semble que les scientifiques fédéraux ont depuis subi des pressions pour justifier cette position. « C’est quelque chose qui a été annoncée avant que la science soit entendue. Par la suite, une réunion fut convoquée pour soutenir une telle décision, se référant a une série d’ateliers scientifiques tenus l’automne dernier. Pour moi, en tant que scientifique, cela est inacceptable.» (6)
Sara Iverson, chercheuse en écologie physiologique à l’Université Dalhousie, conclut qu’il n’y a pas suffisamment de preuves scientifiques à l’heure actuelle pour justifier soit un abattage ou une stérilisation des phoques gris. « Scientifiquement, nous n’avons pas vraiment de preuves claires que l’abattage de phoques gris se traduirait par la reprise des stocks de morue.» Et extrapoler avec un système complexe peut entraîner des conséquences inattendues. «C’est un système très complexe et nous n’avons pas la moindre idée de qu’est-ce qui se passerait si on supprime les phoques». De plus elle a constaté que la morue n’est pas l’aliment de base pour des phoques gris. « La morue n’est qu’une très petite proportion de leur alimentation. De loin, le plus gros de l’alimentation des phoques gris sur le plateau néo-écossais est le lançon, le sébaste et autres espèces fourragères comme le capelan et le hareng. » Mme Iverson pense que les phoques préfèrent manger ces poissons, car ils sont abondants et ont une teneur élevée en matières grasses (de cinq à 14 %) par rapport à la morue qui à seulement 1% de graisse.(7)
Selon Mike Hammil, biologiste et responsable du département fédéral du MPO même si l’abattage avait lieu, il faudrait fermer la pêche commerciale pendant au moins 10 ans. (8)
Divers facteurs
Nous soumettons à l’attention du comité que le rapport du CCRH ne tient pas compte de divers facteurs, comme les répercussions de la surpêche étrangère non réglementée dans les eaux internationales au large des côtes canadiennes et de ses graves répercussions sur l’écosystème de l’Atlantique tout comme sur la santé à long terme de bien des espèces d’animaux, dont la morue.
Il y a des failles importantes dans la recommandation du CCRH. Ce dernier n’a pas évalué non plus les interactions entre les phoques et autres espèces tout en ignorant totalement les effets positifs du phoque gris sur d’autres prédateurs dans l’ensemble de l’écosystème. Tel qu’indiqué dans le rapport scientifique consultatif du MPO en mars 2011 sur les impacts des phoques gris sur les populations de poissons dans l’Est du Canada : «Toute intervention – et cela comprend l’abattage proposé des phoques gris – dans le sud du golfe a d’abord besoin d’une enquête approfondie sur les impacts multiespèces d’une interaction de la morue dans cet écosystème.» (9) Une telle enquête n’a pas encore été faite. En outre, il y a un nombre croissant de recherches scientifiques qui contestent la notion que les phoques sont responsables et qu’il sentraveraient la reconstitution des stocks de poisson de fond.
Les stocks de morue et autres poissons de fond sur le plateau néo-écossais montrent clairement des signes de rétablissement, selon une récente étude de l’Institut océanographique de Bedford et de l’Université Queen (publiée dans Nature http://www.nature.com/nature/journal/vaop/ncurrent/full/nature10285.html.) Pourtant le plateau néo-écossais est le foyer de la plus grande population de phoques gris dans le Canada atlantique. Cette dernière publication s’ajoute aux autres recherches scientifiques qui suggèrent que les prédateurs comme les phoques gris ne nuisent pas aux poissons de fond et même qu’ils peuvent réellement aider à renverser la dégradation des écosystèmes marins.
Raisons politiques
Nous croyons que le MPO pousse ses scientifiques à justifier l’abattage des phoques gris par des études peu crédibles et des avis tendancieux pour des raisons politiques. Il faut se rappeler que par le passé des scientifiques fédéraux ont été muselés. En 1993, à Terre-Neuve, une enquête provenant de scientifiques concluait que la recherche dans le moratoire sur la morue a été « horriblement mutilé et corrompu pour répondre à des fins politiques.» (10)
Il est à noter aussi que le CCRH est un centre composé de représentants de l’industrie des pêches, tous nommés par le ministre du MPO. (11)
En l’absence totale de données scientifiques qui prouvent que les phoques menacent réellement le rétablissement des stocks de morue nous pressons le Comité de faire preuve de précaution. Nous demandons à ce Comité qu’il rassemble et examine les preuves scientifiques de toutes les parties concernées et non uniquement les études qui viennent appuyer un objectif injustifiable.
D’un point de vue éthique et écologique
L’abattage des phoques gris n’est pas justifié d’un point de vue scientifique et économique, tout comme il est totalement inadmissible d’un point de vue éthique et écologique.
Ce plan d’abattage se déroulerait entre décembre et début février et aurait lieu dans des aires de mise bas. Pendant cette période de l’année, les plages et les dunes sont couvertes de mères qui allaitent leurs bébés. Dans ce lieu de maternité, les bébés phoques seraient tués à l’aide de gourdin et les adultes au fusil. Un abattage qui éveille de sérieuses inquiétudes car les jeunes phoques gris sont plus gros et possèdent un crâne plus épais que celui des bébés phoques du Groenland et des dos-bleus pour lesquels ces gourdins ont été conçus. De plus, de récents tests d’abattage par arme à feu de petit calibre sont peu convaincants.
Citation de Pierre-Yves Daoust, vétérinaire et directeur de l’institut de la fourrure qui a participé aux tests avec le MPO : « La chasse au phoque gris sur l’île Hay se pratique sur la terre ferme. À cause des risques de ricochet sur les rochers, il est hors de question d’utiliser une arme à feu de fort calibre. Les chasseurs utilisent donc le gourdin, mais comme le crâne du phoque gris est particulièrement épais, il faut souvent deux ou trois coups pour l’abattre» . Source: Radio-Canada 03 mars 2011
Vidéo: http://www.eitb.com/video/en/news/life/detail/606511/first-day-seal-hunting-canada/
Quel que soit le scénario choisi, abattage ou stérilisation, l’opération coûterait entre 20 et 35 millions de dollars aux contribuables. Il nécessiterait aussi l’envoi de véhicules (machineries lourdes), des conteneurs, du carburant, des modules d’incinération, des bateaux de ravitaillement, mettant ainsi en danger l’écosystème extrêmement fragile de l’Ile de Sable. Toutes les carcasses des phoques tués seraient incinérées sur place et rejetées dans l’océan puisqu’il n’y a aucun débouché commercial autant pour leurs peaux que pour leur viande. Un gaspillage et un non-sens écologique des plus flagrants.
En plus d’être risible d’un point de vue scientifique, économique ou écologique et d’être très coûteux pour les contribuables canadiens, cet abattage porterait aussi une atteinte grave à la réputation du Canada sur la scène internationale.
En vous remerciant, veuillez agréer, madame, monsieur, nos salutations les plus sincères.
INSCRIVEZ ICI: VOTRE NOM, ADRESSE, VILLE, PAYS, CODE POSTAL
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